محققان متوجه شدند که مصرف کم آهن در قبل و دوران بارداری در صورتیکه مادر بیشتر از 35 سال سن داشته باشد و یا به فشار خون یا دیابت مبتلا باشد، خطر ابتلای کودک به اوتیسم پنج برابر افزایش می یابدکه این ارتباط میان مصرف کم آهن در دوران بارداری و افزایش خطر ابتلا به اوتیسم در دوران شیردهی بیشتر می شود.

آهن یکی از مهم‌ترین مواد مغذی برای رشد کودک است که کمبود آن تأثیر سوئی بر سلامت وی گذاشته و به کم‌خونی ناشی از فقر آهن منجر می‌شود.